古代熊胆粉由于采用的是“杀熊取胆”的办法，猎取熊后，立即剖腹，取出胆囊，用线扎住胆囊口，小心剥去胆囊外附着的油脂，挂于阴凉通风处阴干，习称“吊胆”。或用两块比熊胆略大的木板夹扁扎住，吊于通风处阴干，习称“扁胆”或“压胆”。亦可采用将熊胆置于石灰缸内干燥的办法。不宜晒干或烘干，以防腐臭。若除去皮膜，净仁供药用，称“熊胆仁”或“净胆”。

现代熊胆粉根据药材产地的不同药用名称也有所不同。通常把产于四川的熊胆粉称为“川胆”；产于云南的熊胆粉称为“云胆”，************；产于黑龙江、吉林的熊胆粉称为“东胆”，销量较大。此外，根据熊胆粉颜色、光泽、质地的不同药用名称也有区别。通常把呈金黄色，透明光亮如琥珀，质松脆，味苦回甜的熊胆粉称为“金胆”或“铜胆”。呈黑色，质坚脆或呈稠膏状的熊胆粉称为“墨胆”或“铁胆”。呈黄绿色，光泽较差，质脆的熊胆粉称为“菜花胆”。